1940-1950
Historia
Brytyjski historyk AJP Taylor jako pierwszy z wielu doszedł do wniosku, że II wojna światowa była „dobrą wojną”, sprawiedliwym konfliktem toczonym przeciwko tyranii. Wątpię, aby istniało coś takiego jak „dobra wojna” i moim zdaniem ten opis z pewnością nie odnosi się do teatru działań wojennych na Pacyfiku podczas II wojny światowej.
Do końca wojny ogromna liczba ludzi – głównie cywilów – straciła życie. W samych Chinach zginęło 15 milionów ludzi, a sama Japonia poniosła prawie 3 miliony ofiar. Kraj został zdewastowany: niezliczone miasta zostały zbombardowane bombami zapalającymi, a tragedie Hiroszimy i Nagasaki są powszechnie znane. 15 sierpnia 1945 roku Japonia skapitulowała, po tym jak cesarz Hirohito ogłosił koniec wojny w przemówieniu radiowym. Naród japoński, jak powiedział, „musiał znosić to, co nie do zniesienia, i to, co nie do zniesienia”. Słowa te miały być eufemizmem, a nie proroctwem, jednak okazały się aż nazbyt trafne w opisie tego, co miało nastąpić.
Dwa tygodnie później przybyli Amerykanie. 2 września na pokładzie USS „San Francisco” podpisano akt kapitulacji. Missouri — jedną z flag powiewających na statku był sztandar z 31 gwiazdkami, używany przez komodora Perry'ego w Zatoce Tokijskiej w 1854 roku. Od jego pierwszego przybycia do tego miejsca minął niecały wiek.
Generał Douglas MacArthur, wówczas Naczelny Dowódca Sił Ententy w Japonii, postanowił utrzymać Hirohito na tronie cesarza, traktując go jako symbol jedności. Politycznie był to prawdopodobnie wybór pragmatyczny; moralnie – o wiele bardziej wątpliwy. Ponieważ najwyższy autorytet odpowiedzialny za działania Japonii uniknął kary, wielu Japończykom łatwiej było uwolnić się od winy. Jednocześnie jego przetrwanie jako figuranta pomogło narodowi zdystansować się od traumy i rozpocząć odbudowę.
W wywiadzie MacArthur nazwał Japonię yonto koku — kraj czwartej kategorii. Określenie to było trafne, biorąc pod uwagę zrujnowane państwo japońskie, ale niosło też ze sobą celową zniewagę. Dwa wyrażenia często używane do opisu atmosfery powojennej Japonii to maketa sensô („przegrana wojna”) i kyodatsu („wyczerpanie i rozpacz”) – dwie nierozłączne rzeczywistości. Głód był powszechny, mimo że Stany Zjednoczone…S. transporty żywności, tysiące głodowały. Miliony przesiedleńców, sierot, wdów i zubożałych repatriantów z byłych kolonii zalały kraj. Powracający żołnierze spotykali się z niechęcią i obojętnością, podobnie jak amerykańscy żołnierze po wojnie w Wietnamie w 1975 roku.
Ożywienie gospodarcze było boleśnie powolne. Wiele japońskich miast zostało zredukowanych do jaka-nohara — „spalone równiny”. Populacja Tokio spadła z 7 milionów w 1940 roku do zaledwie 3 milionów po wojnie; w Osace w tym samym okresie liczba mieszkańców spadła z 3 milionów do 1 miliona. Dopiero w połowie lat 50. XX wieku nastąpiło prawdziwe ożywienie gospodarcze.
Rozwój artystyczny
Zgodnie z oczekiwaniami, wojna zahamowała rozwój artystyczny. Artyści, którzy byli zależni od dochodów z pracy, zostali zmuszeni do współpracy z rządem w pewnym zakresie – odmowa oznaczała odcięcie od podstawowych materiałów, takich jak papier, farby i tusz. Młodych artystów rekrutowano do wojska w celu pracy propagandowej, podczas gdy większość aktywnych w latach 20. i 30. XX wieku po prostu robiła, co mogła, aby przetrwać. Jednak pomimo trudności, wielu z nich pozostało twórczych przez całą wojnę.
W 1939 roku Ichimokukai (Towarzystwo Pierwszego Czwartku). Początkowo składało się z zaledwie trzech artystów — Sekino Jun'ichirô (1914–1988), Generał Yamaguchi (1896–1976) i Onchi Kôshirô, w którego domu spotykali się w pierwszy czwartek każdego miesiąca. Później dołączyli do nich inni, m.in. Maekawę Senpana (1888–1960) i Azechi Umetarô (1902–1999). W tym samym czasie powstała inna grupa pod Hiratsuka Un'ichi, zwany Kitsutsuki-kai (Woodpecker Society), które spotykało się w jego domu w Yoyogi w Tokio.
W 1944 roku pierwszy Ichimoku-shû (Pierwsza kolekcja czwartkowa) została wydana — niezwykłe osiągnięcie w czasie wojennego niedoboru, które stało się możliwe dzięki Onchi Kôshirô, który połączył zasoby i umiejętności organizacyjne. Ostatecznie opublikowano sześć takich zbiorów, ostatni ukazał się w 1950 roku.
Kolejną godną uwagi publikacją była Tokio Kaiko Zue — Sceny z Ostatniego Tokio — wydany w grudniu 1945 roku przez Fugaku Shuppansha. Wykorzystano w nim kilka projektów z wcześniejszej serii. Shin Tôkyô Hyakkei (Sto widoków Nowego Tokio, 1928–1932). Tytuł Tokio Kaiko Zue można również przetłumaczyć jako „Retrospektywne obrazy Tokio”, co odzwierciedla nostalgiczne podkreślenie przedwojennego piękna i ducha miasta.
Dziwnym zrządzeniem losu to Amerykanie naprawdę rozpropagowali sôsaku hanga po wojnie. William Hartnett, jeden z pierwszych, którzy wkroczyli do Japonii w ramach sił okupacyjnych, odkrył sôsaku hanga i zorganizował kilka wystaw. Innym amerykańskim pionierem był Oliver Statler, który po raz pierwszy zobaczył wystawę w Jokohamie w 1947 roku. Wkrótce potem grafiki zaczęły być sprzedawane w znacznych ilościach – głównie amerykańskim żołnierzom – i po raz pierwszy od wielu lat artyści sôsaku hanga otrzymywali wynagrodzenie za swoje prace.
