1940-1950
Dějiny
Britský historik AJP Taylor byl prvním z mnoha, kdo dospěl k závěru, že druhá světová válka byla „dobrá válka“, spravedlivý konflikt vedený proti tyranii. Pochybuji, že existuje něco jako „dobrá válka“, a podle mého názoru se tento popis rozhodně nevztahuje na tichomořské váliště druhé světové války.
Do konce války přišlo o život obrovské množství lidí – většinou civilistů. Jen v Číně zahynulo 15 milionů lidí a samotné Japonsko utrpělo téměř 3 miliony obětí. Země byla zpustošena: nespočet měst bylo bombardováno a tragédie Hirošimy a Nagasaki jsou dobře známé. 15. srpna 1945 Japonsko kapitulovalo poté, co císař Hirohito v rozhlasovém vysílání oznámil konec války. Japonský lid, řekl, „musel snášet nesnesitelné a nést nesnesitelné.“ Tato slova byla míněna jako eufemismus, nikoli jako proroctví, přesto se ukázala jako až příliš přesná v popisu toho, co mělo následovat.
O dva týdny později dorazili Američané. 2. září byla na palubě USS podepsána kapitulace. Missouri — jednou z vlajek vlajících na lodi byla 31hvězdičková standarta, kterou používal komodor Perry v Tokijském zálivu v roce 1854. Od jeho prvního příjezdu uplynulo necelé století.
Generál Douglas MacArthur, nyní vrchní velitel spojeneckých sil v Japonsku, se rozhodl ponechat Hirohita jako císaře a použít ho jako symbol jednoty. Politicky to byla pravděpodobně pragmatická volba; morálně však mnohem spornější. Vzhledem k tomu, že nejvyšší autorita odpovědná za japonské činy unikla trestu, mnoho Japonců shledalo snazším zbavit se viny. Zároveň jeho přežití jakožto tváře pomohlo národu distancovat se od traumatu a začít s obnovou.
V jednom rozhovoru MacArthur označil Japonsko za yonto koku – země čtvrtého řádu. Termín byl vzhledem k zničenému stavu Japonska přesný, ale zároveň v sobě nesl úmyslnou urážku. Dva výrazy často používané k popisu atmosféry poválečného Japonska byly maketa sensô („prohraná válka“) a kyodatsu („vyčerpání a zoufalství“) – dvě neoddělitelné reality. Hlad byl rozšířený a navzdory U.S...zásilky potravin, tisíce lidí hladověly. Miliony vysídlených osob, sirotků, vdov a chudých navrátilců z bývalých kolonií zaplavily zemi. Vracející se vojáci čelili nelibosti a lhostejnosti, podobně jako americké jednotky po válce ve Vietnamu v roce 1975.
Hospodářské oživení bylo bolestivě pomalé. Mnoho japonských měst bylo degradováno na jaki-nohara – „spálené pláně“. Počet obyvatel Tokia klesl ze 7 milionů v roce 1940 na pouhé 3 miliony po válce; počet obyvatel Ósaky klesl ve stejném období ze 3 milionů na 1 milion. Teprve v polovině 50. let 20. století se začalo projevovat skutečné hospodářské oživení.
Umělecký vývoj
Jak se dalo očekávat, válka zastavila umělecký rozvoj. Umělci, kteří byli závislí na příjmech ze své práce, byli nuceni nějakým způsobem spolupracovat s vládou – odmítnutí znamenalo, že budou odříznuti od základních zásob, jako je papír, barvy a inkoust. Mladí umělci byli rekrutováni do armády pro propagandistickou práci, zatímco většina těch, kteří byli aktivní ve 20. a 30. letech 20. století, se prostě snažila přežít, co mohla. Přesto navzdory útrapám mnozí zůstali tvůrčími aktivními po celou dobu války.
V roce 1939 Ichimokukai (First Thursday Society) byla založena. Zpočátku se skládala pouze ze tří umělců – Sekino Džuničiró (1914–1988), Yamaguchi Gen (1896–1976) a Onči Kóširô, v jehož domě se scházeli každý první čtvrtek v měsíci. Později se k nim přidali další, včetně Maekawa Senpan (1888–1960) a Azechi Umetarô (1902–1999). Přibližně ve stejnou dobu se pod vedením Hiratsuka Un'ichi, nazývaný Kitsutsuki-kai (Společnost datelů), která se scházela v jeho domě v Jojogi v Tokiu.
V roce 1944, první Ichimoku-shû (Sbírka Prvního čtvrtka) – mimořádný výkon uprostřed válečného nedostatku, umožněný díky Onči Kóširô, kteří spojili jak zdroje, tak organizační schopnosti. Nakonec bylo vydáno šest takových sbírek, poslední se objevila v roce 1950.
Další pozoruhodnou publikací byla Tokyo Kaikô Zue — Scény z filmu Poslední Tokio — vydáno v prosinci 1945 Fugaku Shuppanshou. Znovu použilo několik návrhů z dřívější série Šin Tokio Hjákkej (Sto pohledů na nové Tokio, 1928–1932). Název Tokyo Kaikô Zue lze také přeložit jako „Retrospektivní obrazy Tokia“, což odráží nostalgický důraz na předválečnou krásu a ducha města.
Podivnou shodou okolností to byli Američané, kdo po válce skutečně podpořil sôsaku hanga. William Hartnett, který byl mezi prvními, kdo vstoupil do Japonska jako součást okupačních sil, sôsaku hanga objevil a také uspořádal několik výstav. Dalším americkým průkopníkem byl Oliver Statler, který poprvé navštívil výstavu v Jokohamě v roce 1947. Brzy poté se tisky začaly prodávat ve značném množství – zejména americkým vojákům – a poprvé po mnoha letech byli umělci sôsaku hanga za svou práci placeni.
