1930-1940
Dějiny
Britský historik AJP Taylor byl prvním z mnoha historiků, který dospěl k závěru, že druhá světová válka byla „dobrá válka“, protože to byla spravedlivá válka vedená proti tyraniím. Pochybuji, že existuje něco jako „dobrá válka“, a podle mého názoru se tento přívlastek v tichomořském dějišti druhé světové války nehodí.
Na konci války přišlo o život obrovské množství lidí, převážně civilistů – jen v Číně přišlo o život 15 milionů lidí a samotné Japonsko utrpělo téměř 3 miliony obětí. Země byla zpustošena, mnoho měst bylo bombardováno a osud Hirošimy a Nagasaki je dobře známý. 15. srpna 1945 Japonsko kapitulovalo poté, co císař Hirohito v rozhlasovém vysílání oznámil konec války. Japonský lid „musel snášet nesnesitelné a nést nesnesitelné“, slova, která neměla být prorocká (ale pouze eufemistická), ale ukázala se jako přesná předpověď toho, co mělo následovat.
O dva týdny později dorazili Američané a 2. září byla na palubě USS podepsána kapitulace. Missourijedna z vlajek vlajících na Missouri byl 31hvězdičkový standard používaný komodorem Perrym v Tokijském zálivu v roce 1854. Od jeho příjezdu uplynulo necelých sto let.
Generál Douglas MacArthur, nyní vrchní velitel spojeneckých sil v Japonsku, se rozhodl ponechat Hirohita jako císaře a použít ho jako sjednocující prvek. Politicky to byl pravděpodobně prozíravý krok, ale morálně nevhodný. Nyní, když nejvyšší odpovědný muž nebyl nijak potrestán za roli, kterou sehrál v posledních dvaceti letech, se mnoho Japonců mohlo snadno zbavit jakékoli viny, kterou případně cítili. Zároveň jim to však pomohlo zapomenout na minulost (pokud to dokázali) a překonat ji.
USS Missouri na konci ceremoniálu kapitulace
V jednom rozhovoru MacArthur označil Japonsko za yonto koku, čtvrtořadá země – vzhledem ke stavu země to pravděpodobně správně, ale zároveň je to úmyslná urážka. Několik frází, které se v literatuře opakují a popisují situaci krátce po válce, je maketa sensô (prohraná válka) a kyodatsu (stav vyčerpání a zoufalství). Tyto dva pojmy byly úzce propojeny.
V období po válce panoval skutečný hlad a tisíce lidí hladověly, a to i přes americké transporty potravin. Z území mimo Japonsko se vracely miliony vysídlených osob, sirotků, válečných vdov a chudých a hladovějících Japonců. Poražení vojáci se vrátili na domácí frontu, jejíž city k nim byly rozhodně nepřátelské, podobně jako to zažili američtí vojáci vracející se z Vietnamu v roce 1975.
Hospodářské oživení bylo pomalé. Mnoho japonských měst bylo jaki-nohara, spálené pláně; počet obyvatel Tokia klesl ze 7 milionů v roce 1940 na 3 miliony těsně po válce, Osaky ve stejném období ze 3 na 1 milion. Teprve v polovině 50. let 20. století došlo ke skutečnému hospodářskému oživení.
Umělecký vývoj
Jak se dalo očekávat, válka zastavila umělecký rozvoj. Umělci, kteří byli závislí na výnosech ze své práce, většinou začali nějakým způsobem pracovat pro vládu, protože pokud odmítli, byli odříznuti od všech dodávek – papíru, barev, inkoustu a podobně.
Mladí umělci byli rekrutováni do armády pro propagandistické účely a většina umělců, kteří byli aktivní již ve 20. a 30. letech, se prostě jen snažila, jak nejlépe uměla. Většina zůstala aktivní po celou dobu války.
V roce 1939 Ichimokukai, Společnost prvního čtvrtka, vznikla. Zpočátku se skládala pouze ze tří umělců – Sekino Džuničiró (1914–1988), Jamaguči Gen (1896–1976) a Onči Kóširó – v jejichž domě se scházeli každý první čtvrtek v měsíci. Později se k nim přidali další, Maekawa Senpan (1888–1960) a Azechi Umetarô (1902–1999) mezi nimi.
Další skupina se vytvořila kolem Hiratsuka Un'ichi přibližně ve stejnou dobu, Kitsutsuki-kai (Společnost datelů), která se shromáždila v Hiratsukově domě v Jojogi v Tokiu.
V roce 1944 první Ichimoku-shû (Sbírka Prvního čtvrtka) byla vytvořena – pozoruhodný počin v době tolika nedostatku – díky Ončimu Kóširóovi, který měl jak prostředky, tak organizační talent. Mělo vzniknout šest takových sad, poslední byla vydána v roce 1950.
Další pozoruhodnou publikací byla sada Tokyo Kaikô Zue – Scény z filmu Poslední Tokio, vydané v prosinci 1945 nakladatelstvím Fugaku Shuppansha a recyklující některé návrhy ze série Šin Tokio Hjákkej – Sto pohledů na nové Tokio, publikované mezi lety 1928 a 1932. Tokyo Kaikô Zue lze také přeložit jako „Retrospektivní obrazy Tokia“, protože se kladl velký důraz na Tokio z doby předválečné slávy.
Podivnou shodou okolností to byli Američané, kdo po válce skutečně podpořil sôsaku hanga. William Hartnett, který byl mezi prvními, kdo vstoupil do Japonska jako součást okupačních sil, sôsaku hanga objevil a také uspořádal několik výstav. Dalším americkým průkopníkem byl Oliver Statler, který poprvé navštívil výstavu v Jokohamě v roce 1947. Brzy poté se tisky začaly prodávat ve značném množství – zejména americkým vojákům – a poprvé po mnoha letech byli umělci sôsaku hanga za svou práci placeni.
