Senpan Maekawa wurde am 5. Oktober 1888 in Kyoto geboren. 1911 zog er nach Tokio, wo er 1960 starb. Den Großteil seines Lebens verdiente er seinen Lebensunterhalt als Karikaturist (für die Zeitschrift Tokyo Puckao). Vor dem Zweiten Weltkrieg verkaufte er nur wenige Drucke, und die Auflagen waren sehr klein. Er war Autodidakt: „Ich brauchte zehn Jahre, um die Technik zu erlernen; später lernte ich einige Kunsthandwerker kennen und stellte fest, dass sie mir dasselbe in wenigen Stunden hätten beibringen können.“ In Oliver Statlers Buch (aus dem dieses Zitat stammt) wird er als sympathischer und bescheidener Mann beschrieben, der seine Arbeit ernst nahm und ein äußerst ansprechendes Werk schuf. Seine Arbeiten konzentrieren sich auf menschliche Sitten und Gebräuche sowie auf einfache Freuden wie heiße Quellen und das Leben im Freien.
