Né à Kumamoto, Ushijima Noriyuki est diplômé de la section peinture occidentale de l'École des beaux-arts de Tokyo en 1928. Avant la Seconde Guerre mondiale, il était principalement connu comme peintre et exposait au Teiten. En 1946, il réalise une estampe pour le deuxième volume d'Ichimokushû et participe la même année à l'exposition Nihon Hanga Kyôkai, sous le nom d'Ushijima Ken.
Il devint professeur à l'Université des Beaux-Arts de Tokyo et continua à réaliser des estampes sur bois, ainsi qu'une série de six estampes de paysages semi-abstraites, publiées vers 1965 par Kato Junji (de Nihon Hanga Kenkyusha).
En 1983, il a reçu l'ordre du Mérite culturel. Il est décédé d'une insuffisance respiratoire le 16 septembre 1997, à l'âge de 98 ans. En 2004, une importante exposition rétrospective de ses œuvres a été organisée au musée d'art de Fuchu (Ushijima Noriyuki et les peintures du début de l'ère Showa : entre abstraction et figuration).
