Tsuchiya Rakusan naquit le 25 avril 1896 dans la préfecture de Hyōgo. Enfant, sa famille s'installa à Kyoto, où il révéla rapidement son talent. Malgré l'absence de soutien influent, il fut admis en 1913 comme élève dans l'atelier de Takeuchi Seihō (1864-1942), le peintre kyotoïte le plus renommé de l'époque. En 1920, il quitta l'atelier, artiste accompli. Vers 1925, il commença à préparer sa plus célèbre série d'estampes sur bois, Rakusan Kachū Gafu (Rakusan Kachū Gafu), la série d'estampes de fleurs et d'oiseaux de Rakusan, réalisée dans son propre atelier entre 1929 et 1933. Cette série de 100 grandes estampes sur bois était basée sur des peintures que Rakusan avait réalisées entre 1925 et 1929, et devait être imprimée à 200 exemplaires par motif. Cependant, plusieurs motifs connurent un tel succès qu'une deuxième et une troisième édition furent également produites. La deuxième édition fut imprimée jusqu'à la fermeture de l'atelier en 1941, la troisième édition entre 1948 et 1955, date de la fermeture définitive de l'atelier.
On trouvera bien d'autres informations sur le site web très instructif www.rakusan.net, créé et géré par le Dr Michael JP Nichols. On peut notamment y admirer la série complète des estampes Rakusan Kachū Gafu (ṣṭ ...
