Ryohei Tanaka a débuté sa carrière relativement tard : en 1963, il suit un cours de gravure à l'eau-forte auprès du professeur Furuno ; l'année suivante, il intègre le groupe des graveurs de Kyoto. Quelques années plus tard, sa carrière prend son essor et, jusqu'à quelques années avant sa mort, il enrichit une œuvre impressionnante ; il a réalisé plus de 700 eaux-fortes, de toutes tailles, principalement en noir et blanc, mais aussi des aquatintes. Sa maîtrise absolue de cette technique est remarquable. Il privilégiait les sujets suivants : bâtiments traditionnels, paysages, études de la nature et natures mortes. Durant les vingt-cinq dernières années de sa carrière, il a bénéficié de nombreuses expositions personnelles dans des galeries du monde entier.
