Senpan Maekawa naquit à Kyoto le 5 octobre 1888. Il s'installa à Tokyo en 1911, où il mourut en 1960. Il gagna sa vie comme dessinateur (pour le magazine Tokyo Puck ao) pendant la plus grande partie de sa vie. Avant la Seconde Guerre mondiale, il vendit peu d'estampes, et ses tirages étaient très limités. Artiste autodidacte, il déclara : « Il m'a fallu dix ans pour maîtriser la technique ; plus tard, j'ai fait la connaissance de quelques artisans et j'ai constaté qu'ils auraient pu m'apprendre la même chose en quelques heures. » Dans l'ouvrage d'Oliver Statler (dont est extraite cette citation), il est dépeint comme un homme sympathique et modeste, qui prenait son travail au sérieux et a créé une œuvre d'une grande beauté. Son œuvre s'intéresse aux coutumes et aux mœurs des gens, aux plaisirs simples tels que les sources thermales et la vie au grand air.
