Né à Tokyo, Iwata Sentarō fut l'un des premiers élèves d'Itō Shinsui. À l'instar de son maître, il réalisa des illustrations pour la presse écrite jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Il est surtout connu pour ses estampes sur bois représentant de belles femmes, publiées par de grandes maisons d'édition telles que Takamizawa, Adachi, Katō Junji et Watanabe Shōzaburō. Avec Shimura Tasumi, il fut l'un des créateurs d'affiches de cinéma les plus réputés, notamment après la Seconde Guerre mondiale. Un artiste de grand talent.
