Un'ichi Hiratsuka est né à Matsue en 1895 et est mort 102 ans plus tard, sa longue vie couvrant le mouvement Sōsaku Hanga, tel que nous le connaissons aujourd'hui.
De son vivant, il côtoya toutes les personnalités importantes : à commencer par Ishii Hakutei, rencontré à Matsue en 1913, qui lui enseigna l'aquarelle et fut son mentor jusqu'à sa première exposition de moku-hanga en 1916 à l'Association artistique Nikakai. Dès lors, il mena une vie artistique riche et intense, et peut à juste titre être considéré comme l'une des figures majeures du Sōsaku Hanga. Il figure dans pratiquement toutes les biographies d'artistes de Sōsaku Hanga du XXe siècle. À partir de 1962, il vécut à Washington D.C. avec sa fille mariée. Il demeura actif jusqu'à la fin de sa vie.
L'une de ses contributions à la gravure sur bois est la technique du tsuki-bori (« gravure par piqûre »), où il déplaçait son outil de sculpture carré d'un côté à l'autre, créant une ligne dentelée très caractéristique.
